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Aunque Europa no es una región endémica de malaria, la llegada de casos importados desde zonas endémicas ha generado preocupación por posibles brotes locales.

La malaria sigue siendo una de las enfermedades infecciosas transmitidas por vectores más importantes a nivel mundial debido a sus altas tasas de incidencia y mortalidad. Aunque Europa no es una región endémica de malaria, la llegada de casos importados desde zonas endémicas ha generado preocupación por posibles brotes locales esporádicos. Esta situación se ve facilitada por la presencia continua de vectores competentes del género Anopheles en países no endémicos.

Un reciente estudio ha modelado la distribución potencial del principal vector de la malaria en España, utilizando un conjunto de ocho técnicas de modelado basadas en parámetros ambientales y datos de presencia/ausencia de Anopheles maculipennis s.l. recopilados entre 2000 y 2020. Luego, se combinó este mapa con el número de casos importados de malaria en cada municipio para identificar los puntos geográficos con mayor riesgo de transmisión local de malaria.

Los resultados muestran que el vector de la malaria se encuentra preferentemente en tierras de regadío caracterizadas por condiciones climáticas cálidas y precipitación anual moderada. Algunas áreas alrededor de tierras de regadío en el norte de España (por ejemplo, Zaragoza, Logroño), áreas del interior (por ejemplo, Madrid, Toledo) y en el sur (por ejemplo, Huelva), presentaron una probabilidad significativa de ocurrencia de A. maculipennis s.l., con una gran superposición con la presencia de casos importados de malaria.

Aunque el riesgo de reemergencia de la malaria en España es bajo, no se distribuye de manera uniforme en todo el país. Los cuatro casos locales registrados de transmisión por mosquitos ocurrieron en áreas con una alta superposición de casos importados y presencia del mosquito. La integración de la distribución de mosquitos con los casos de incidencia humana proporciona una herramienta eficaz para cuantificar la variación geográfica a gran escala en el riesgo de transmisión y señalar áreas prioritarias para la vigilancia y prevención dirigidas.

Este estudio subraya la importancia de la vigilancia continua y las medidas de prevención en zonas identificadas como de mayor riesgo para evitar posibles rebrotes de malaria en España.